Медаль «За отвагу», которой исполнялись 75 лет со дня учреждения, вручалась «за личное мужество и отвагу, проявленные…». Она дожила и до сегодняшнего дня.
Правда, визуально она изменилась: с аверса исчезла лишь надпись «СССР». А так всё, как в 1938 году: вверху — три самолёта, внизу — танк. И надпись: «За отвагу».
Вплоть до Великой Отечественной войны советские власти на награды были скупы. В том смысле, что и награждали не торопясь, и самих наград к тому времени учредили немного. Что было до войны? Ордена Ленина, Красного Знамени (боевой и трудовой), Красной Звезды и три медали: «XX лет в РККА», «За отвагу» и «За боевые заслуги». Ну и Звезда Героя. Ценились они чрезвычайно высоко. Если вчитаться в газетные строки тех лет, можно увидеть: учёный-орденоносец такой-то или командир-орденоносец такой-то. Обязательно подчёркивали…
Первыми медаленосцами 19 октября 1938 года стали 62 человека: первый номер у лейтенанта Абрамкина. Но уже 25 октября список пополнился ещё 1 322 кавалерами. Всего до начала Великой Отечественной обладателями награды стали 26 тысяч человек. Понятно, что Великая Отечественная война дала куда больше поводов для награждения боевыми медалями, чем все военные конфликты конца 30-х годов с Японией и Финляндией.
С июня 1941-го по сентябрь 1945-го медаль «За отвагу» получили свыше 4 миллионов человек. Причем, медалями не разбрасывались. Если сопоставить это число с числом призванных в действующую армию в ходе ВОВ, то получится, что медаль «За отвагу» получил только каждый одиннадцатый. Вот такая достойная арифметика!
История сохранила и уникальные случаи.
Самым юным награждённым за все времена СССР стал 6-летний «сын полка» Сергей Алешков. Воспитанник 142-го Гвардейского стрелкового полка спас жизнь командиру и получил медаль «За отвагу». Две такие же медали были вручены 12-летнему «сыну» 1191-го стрелкового полка Афанасию Шкуратову в 1944 и в 1945 годах.
Имелись рекордсмены среди женщин. Лариса Моисеева (в девичестве — Вишнякова) служила фельдшером и потом связисткой в артдивизионе. Как результат — три медали «За отвагу».
Ну а среди мужчин нашлось два солдата, которые были представлены к этой медали пять раз! И все пять раз награждение состоялось. Это Степан Зольников и Павел Грибков.
Имеются в истории Великой Отечественной войны случаи героические и курьёзные одновременно.
Так, к награждению медалью «За отвагу» был представлен, в частности, Гитлер. Имя-отчество — Семён Константинович, звание — красноармеец, год рождения — 1922-й. Далее, надеюсь, всё понятно. Оказывается, не столь уж редкими были фамилии лидеров германского рейха. И среди советских граждан находились их однофамильцы, которые сражались против немецких захватчиков более чем достойно.
Другой курьёз связан с матросами из экипажей легендарного крейсера Русского императорского флота «Варяг» и канонерской лодки «Кореец». В 1954 году исполнилось 50 лет героическому подвигу экипажей в корейском порту Чемульпо в самом начале Русско-японской войны. К этому моменту в живых осталось 45 членов команд. В честь юбилея советское правительство приняло решение наградить их советской же медалью «За отвагу». В 1955 году чествовали участников восстания на броненосце «Потёмкин-Таврический». Этим морякам достались ордена Красной Звезды. Так вышло, что кочегар «Варяга» Пётр Поляков после Чемульпо попал служить на «Потёмкин» и оказался там аккурат в дни восстания. Как следствие, помимо царских наград, получил и медаль «За отвагу», и орден Красной Звезды.
Последнее из известных награждений, носящее необычный характер, связано уже с мирной структурой — с Министерством иностранных дел России. 11 августа 2008 года вышел указ Президента РФ о награждении медалью «За отвагу» трёх сотрудников российского посольства в Ираке — за мужество, проявленное при исполнении служебного долга.
Михаил Быков, Москва
