TheWallStreetJournalзаявляет, что администрация президента США Барака Обама на протяжении нескольких лет искала в Сирии людей, готовых помочь в организации военного переворота и отстранении от власти Башара Асада.
По данным издания, сведения основаны на словах двух десятков собеседников, включая бывших и нынешних представителей администрации США, арабских чиновников и дипломатов.
На волне протестов оппозиции американская разведка усилила контакты с офицерами из числа алавитов, кто мог бы возглавить смену режима, утверждают бывшие американские и действующие европейские чиновники. В августе 2011 г. Обама публично призывал Асада отказаться от власти.
